A kiváló minőségű kültéri bútorairól ismert Berlin Gardens a termékei iránti kereslet folyamatos növekedése miatt akadályokba ütközött a hegesztés automatizálásának területén. A Visual Components Robotics OLP integrálása kulcsfontosságú pillanatot jelentett számukra, mivel segített a robotok programozásában, hogy az olyan összetett feladatokat, mint az alumínium rögzítőelemek bútorok aljára történő hegesztése, egyenletes sebességgel és minőséggel tudják elvégezni.
A szerény kezdetektől a kültéri bútoripar meghatározó szereplőjévé válásig
Az 1988-ban az ohiói Amish Country szívében alapított Berlin Gardens egy szerény üvegházként indult, ahol növényeket és virágokat árultak a helyi közösségnek. Ez a korai időszak mélyen beléjük nevelte a kézművesség és a közösségi értékek megértését, ami később üzleti filozófiájuk alapkövévé vált.
A kültéri bútorok gyártására való áttérés jelentős változást jelentett az üzleti modelljükben. A könnyen szállítható, stílusos bútordizájnra való összpontosításuk gyorsan megkülönböztette őket a piac többi szerplőjétől Sam Yoder vezetése alatt 2008 óta a vállalat 250 főre növelte alkalmazottai számát. Kiváló minőségű kültéri poliészter bútorok és háztáji szerkezetek gyártására specializálódott, és a legmodernebb gépeket az időtálló kézműves technikákkal együttesen alkalmazza.
A versenykörnyezet megértése
Az elmúlt 15 évben a polibútoripar jelentősen átalakult. Ami egykor újszerű koncepció volt, mára versenyképes és pezsgő piaci szegmenssé vált. A Berlin Gardens nem csak lépést tartott ezzel a változással, hanem kulcsszereplővé is vált.
A vállalat egyedülálló megközelítése kevésbé a külső versenyre, mint inkább a belső ügyfélszolgálatra összpontosít, vagyis a munkatársak jólétét és elégedettségét helyezi előtérbe. Ez a filozófia hangsúlyozza a tisztességes üzletvitelbe vetett hitüket, beleértve az olyan ígéretek teljesítését, mint a pontos szállítás, ami cserébe javítja a külső ügyfélszolgálatot. Sam Yoder jövőképe magában foglalja a Lean gyártás megközelítést, folyamatosan finomítva a folyamatokat, hogy egyensúlyt teremtsen a minőségre való törekvés és a gyors gyártás igénye között.
A minőségre való törekvés és a gyors gyártás igényének megfelelően a Visual Components Robotics OLP integrálása a Berlin Gardens alumíniumtartozékok hegesztésébe jelentős lépést jelentett a helyes irányba.
Derrick Yoder, a Berlin Gardens alumíniumgyártási vezetője felügyelte a hatékonyabb és pontosabb automatizálásra való áttérést az olyan folyamatokban, mint az ívhegesztés. Ennek az átállásnak a döntő fontosságú első lépése a robotok kezdeti beállítása és kalibrálása volt, amelyet, a Visual Components ohiói (USA) székhelyű partnere, a Mach Machines szakemberei végeztek el szakszerűen. Az ő nélkülözhetetlen alapmunkájukat a szoftverre vonatkozó átfogó képzésük egészítette ki, amely szilárd alapot biztosított a Berlin Gardens számára, hogy a Visual Components Robotics OLP megoldást más folyamatokban is alkalmazni tudja a jövőben.
Ezt az alapfelállást követően a hangsúly a Visual Components Robotics OLP fejlett funkcióira helyeződött át. A Berlin Gardens fő robotprogramozója, egy amish munkás, rendkívül felhasználóbarátnak és hatékonynak találta a szoftvert. Néhány kattintással egyszerre több robotpályát tudott programozni a Yaskawa robotcellához, egyetlen platformon. Ezen kívül a tudást el lehetett tárolni a szoftverben, hogy a jövőbeli robotprogramozók újra felhasználhassák vagy optimalizálhassák.
“A legnagyobb különbség a programozott pontok mennyisége volt, amelyet egyszerűen egy illesztés kiválasztásával programoztak a szoftverben. És nem csak egyszerű pályákról beszélünk. Vannak különböző rögzítéseink, ahol egy kis manőverezésre van szükség a hegesztési varratok elhelyezéséhez, de a szoftver pontosan kezeli ezeket. Amikor korábban pontról pontra programoztunk a teachpendant-tel, minden nagyon ismétlődő volt. Órákat töltöttünk a robot kézi mozgatásával. Még így is nehéz következetesnek maradni a robot különböző mozdulataival, ami hatékonysági hiányosságokat okozhat a fölösleges mozgások miatt. A szoftverrel minden alkalommal ugyanazokkal a mozdulatokkal vezérelhető minden.”
Derrick Yoder, Aluminum Production Manager a Berlin Gardens
A hagyományos, kézi programozásról az automatizált rendszerre való áttérés nemcsak a műveleteket racionalizálta, hanem jelentős ugrást jelentett a vállalat technológiai képességei és digitális átalakulása terén is. A Visual Components Robotics OLP alkalmazását a vállalat kültéri bútorainak alapvető alkotóelemeit jelentő alumínium rögzítőelemek hegesztési varratainak programozásában találta meg. Ez a szoftver lehetővé tette az összetett hegesztési pályák programozását és az optimalizált robotmozgásokat, ami jelentős hatékonyságjavulást eredményezett.
A valódi Yaskawa robotcella a Berlin Gardens gyártócsarnokban, valamint a robotcella a Visual Components Robotics OLP szoftverben
Az egyes pontok kézi programozásáról az illesztések szoftveren belüli kiválasztására való áttérés csökkentette az ismétlődő feladatokat, biztosítva a következetességet és a pontosságot. Ez a változás nem csupán az időmegtakarításról szólt, hanem arról is, hogy minden egyes legyártott bútor minőségét javítani tudták, és ezzel megőrizték a Berlin Gardens kiválóságáról szerzett hírnevét. A csapat visszajelzései elsöprően pozitívak voltak. Az alkalmazottak megjegyezték, hogy drámaian csökkent a programozási idő, és javult a robothegesztések minőségének következetessége, ami hatékonyabb gyártósorhoz és jobb munkahelyi elégedettséghez vezetett.
A hatás számszerűsítése
A Visual Components Robotics OLP hatása a Berlin Gardens működésére jól érzékelhető a jelentős hatékonyságnövekedésben és költségmegtakarításban. A korábban napokig tartó programozási folyamatok ma már csak percekig tartanak. Például egy összetett szerelvény programozása, amelyhez korábban 13 órára volt szükség a gyártás megkezdéséhez, most mindössze 2 óra alatt elvégezhető. Ez a programozási idő 85%-os csökkenését jelenti! A programozási idő drasztikus csökkenése nemcsak jelentős munkaerő-megtakarítást eredményezett, hanem a vállalat általános működési agilitását is növelte. A jövőre nézve a Berlin Gardens lelkesen várja, hogy működése során további területeken használja a Visual Components Robotics OLP megoldást. A vállalat vizsgálja a lehetséges bővítési lehetőségeket azokon a területeken, ahol az automatizálás még tovább növelheti a hatékonyságot.
“Például az egyik szerelvényünk programozása 13 órát vett volna igénybe, hogy készen álljon a gyártásra, de a szoftverrel 2 órán belül készen állunk és működünk. Ez egy kis ízelítőt ad a megtakarított munkamennyiségről, nem is beszélve a program hatékonyságáról”.
Derrick Yoder, Aluminum Production Manager, Berlin Gardens
A Berlin Gardens esettanulmánya meggyőző példája annak, hogy egy vállalat miként tudja sikeresen integrálni a modern technológiát a hagyományos kézműves technikákba. A technológiai innováció felkarolásával és az alapvető értékek megőrzésével a Berlin Gardens nemcsak működési hatékonyságát növelte, hanem a kültéri bútoripar vezető pozícióját is megszilárdította.
Példa a Berlin Gardens befejezett bútoraira: a Holland Club Chair
A Visual Components-ről
A szimulációs szakértőkből álló csapat által alapított és több mint 20 éves üzleti tevékenységet felhalmozó Visual Components a 3D gyártásszimulációs iparág egyik úttörője. A szervezet számos vezető márka megbízható technológiai partnere, amely gépgyártóknak, rendszerintegrátoroknak és gyártóknak kínál egyszerű, gyors és költséghatékony megoldást a gyártási folyamatok tervezéséhez és szimulálásához, valamint offline robotprogramozási (OLP) technológiát az ipari robotok gyors, pontos és hibamentes programozásához.
